Il forno a rulli per la cottura di materiali ceramici è formato da un canale aperto con dispositivo a rulli dove passa il materiale. Il materiale attraversa le sezioni di attraversamento del forno aventi temperature diverse; la permanenza del materiale ceramico a determinate temperature per determinati intervalli di tempo provoca cambiamenti chimico-fisici irreversibili nella struttura del materiale, detti “cottura”.
Il diagramma temperatura-tempo è detto “curva di cottura”, mentre il tempo impiegato dal materiale per attraversare il forno è detto “ciclo”. La cottura è associata all’aumento della resistenza meccanica e della durezza del prodotto ceramico, rendendolo idoneo all’uso previsto.
Le configurazioni dei forni a rulli cambiano a seconda delle caratteristiche e delle esigenze dei prodotti. Tale variazione si riferisce alla larghezza della bocca di carico, al sistema di regolazione dell’aria (aria fissa o modulata), al tipo di rulli utilizzati (in base alle temperature raggiunte), al tipo di tiraggio e al numero di moduli standard che formano ogni sezione del forno.
